気まぐれ山歩き: 巨石がずらりの金勝アルプス（鶏冠山・竜王山）

■日程：2013年3月23日（土）
■天候：曇りのち晴れ
■アクセス：JR草津駅よりバスで上桐生
■コース
JR草津駅→上桐生バス停13:05発→落ヶ滝→13:29着→鶏冠山14:06着（休憩5分）→天狗岩15:05着（休憩15分）→耳岩15:40着→白石峰15:46→茶沸観音15:48着→竜王山15:59着→白石峰→重ね岩16:19着→狛坂磨崖仏16:34着→逆さ観音17:31着→上桐生バス停17:43着→JR草津駅

草津駅を降りてバス停に向かうと上桐生行きが出発したばかりで50分ほど時間をつぶすはめに。。。なので、草津駅周辺をぶらぶらしてました。おかけでかなりポップなお地蔵さんと巡り合うことができました。

草津駅から終点の上桐生バス停までは25分ほど。到着後は標識のとおりに歩いていきました。所々に標識があるので、最後まで迷うことはありませんでした。
出発するのが遅かったせいか、ほとんど人を見かけませんでした。見かけたのは10人ほどで、ほとんどが出発点付近で出会った上桐生の方へ下りてくる人でした。
歩き始めると天気が曇りから晴れに変わりました。ただ少し寒かったです。

歩きはじめて20分ほどで落ヶ滝への分岐があります。5分ほどで落ヶ滝へ到着。また分岐まで戻ります。このあたりはちょっとした沢歩きになります。どんどん登っていくと「天狗岩・耳岩方面」「鶏冠山・北谷林道方面」の分岐があります。まずは鶏冠山へ向いました。鶏冠山への道のりはかなり急坂でちょっと疲れました。ここで一人のお兄さんと出会いました。山頂へ登ってから来た道を引き返して分岐まで戻り、次は天狗岩方面へ。

天狗岩の手前に巨石があって展望も良いので、その時はてっきりここが天狗岩かと思ったのですが勘違いでした。というのも、しばらく歩くと天狗岩があったからです。まずはベンチで昼食をしてから天狗岩の頂上へ登りました。
岩の頂上は360度の大展望でかなり景色が良かったです。スペースもかなり広くて平らなので、ここで昼食をとればよかったと後悔しました。下りようとした時に一人のお兄さんが登ってきました。
天狗岩からは耳岩へ向かったのですが、耳岩がどこにあるのかわからず通りすぎていました（帰宅後、写真を見てあそこが耳岩だったのかとわかった）。

白石峰からまずは竜王山（龍王山）へ。すぐに茶沸観音があります。茶沸（ちゃわかし）の観音ってどういうことなのかちょっと気になりました。竜王山頂まで登ってから、また白石峰へ引き返します。

白石峰から今度は狛坂寺跡方面へ。20分ほど歩くと重ね岩があり、そしてさらに15分ほど歩くと狛坂磨崖仏がありました。このあたりにはいくつか石仏があったのでしばらく写真を撮ってました。

狛坂磨崖仏から下っていくとやがて道が広くなります。トンネルを抜けてアスファルトの道を通りしばらく歩くと、逆さ観音の標識があります。右へ進むとすぐに逆さ観音があります。ちなみに、ぼくは右へ曲がらずに直進したので、また数百メートル戻って撮影しました。。。
逆さ観音の標識まで戻り、左の道を歩いていくとオランダ堰堤を通り過ぎて出発地点の上桐生バス停に到着です。

この日はAKU VERTIGO GTXの初おろしでした。かなり歩きやすく気に入りました。ただ、かなり早足で歩いたせいか左足の踵を少し靴擦れしましたが。トレッキングポールは一度も使うことなく、おまけに時々木にひっかかって邪魔でした。

金勝アルプスは変化に富んだコースで、展望の良いところも多く、歩いていてとても楽しかったです。巨石・奇石がいいですね。それにしても、この日はほとんど人に合わなかったので、途中コースをひとりで歩いてような不思議な気分でした（かなり人が多いと想像してたので余計に）。また来たいと思いました。

※IXY220F・5DMark II＋EF24-105mm F4L IS USMにて